Otto Wichterle
Jestli jste tipovali Otto Wichterle, máte pravdu. Chemik z Prostějova, kterému k vynálezu měkkých kontaktních čoček stačila dětská stavebnice, dynamo z kola a kuchyňský stůl. A režim, který mu házel klacky pod nohy, kam se dalo.
Silon pod nosem okupantů
Když nacisté zavřeli vysoké školy, našel útočiště u Bati ve Zlíně. Tam s kolegy vyvinul silon, první československé syntetické vlákno. V roce 1942 ho na několik měsíců zavřelo gestapo.
Otto Wichterle při práci v laboratoři.Merkur, dynamo a zvonkový transformátor
Komunisté ho v roce 1958 vyhodili z vysoké školy a později mu zakázali vyvíjet čočky v ústavu, který vedl. Tak si výzkum odnesl domů. O Vánocích 1961 sestavil ze stavebnice Merkur, dynama z bicyklu a zvonkového transformátoru první stroj na čočky. S manželkou Lindou na něm vyrobili první čtyři kusy.
S manželkou Lindou, lékařkou, která mu u kuchyňského stolu pomáhala vyrobit první čočky.„Pěstovat vědu je nesmírně vzrušující a zábavné. Člověk se cítí nesmírně svobodný.“
Otto WichterleZa svobodu zaplatil, ale bádat nepřestal
Stát mezitím prodal práva na čočky do zahraničí za zlomek jejich hodnoty. V roce 1968 patřil Wichterle k vědcům, z jejichž podnětu vzniklo prohlášení Dva tisíce slov, a za normalizace za to přišel o místo ředitele. Uznání se dočkal až po roce 1989, kdy se stal předsedou Československé akademie věd. Zemřel v roce 1998 a zanechal po sobě přes 150 patentů.
Otto Wichterle v pozdějších letech.Věděli jste, že...
V Ústavu makromolekulární chemie v Praze stojí bronzový strom, jehož větve symbolizují Wichterleho patenty? A že je po něm pojmenovaná planetka 3899 Wichterle?